Ensimmäiset paralympialaiset järjestettiin vuonna 1960 Italian Roomassa – olkoonkin, ettei niitä vielä tuolloin paralympialaisiksi kutsuttukaan. Niitä edelsivät joka tapauksessa liikuntavammaisten urheilukilpailut Stoke Mandevillessa Isossa-Britanniassa toisen maailmansodan jälkeen.